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7 . VIGNEMALE

Dernières modifications de cette page le 6/02/2000.


                   Le Vignemale est un sommet réellement mythique dans les Pyrénées : il s'agit du plus haut massif des Pyrénées françaises, culminant à 3298 m à la Pique Longue, mais c'est aussi le massif le plus "alpin". En effet, de très belles voies d'escalade parcourent sa face N splendide et vertigineuse, et cette Montagne a une véritable majesté, apréciable sur chacun de ses versants.

                   Mais si le Vignemale est si cher au coeur des pyrénéistes, c'est aussi parcequ'il s'agit du premier massif glaciaire des Pyrénées, non par la surface de ses glaciers (il est en effet dépassé en cela par le massif de la Maladetta-Aneto), mais par leurs caractéristiques.

                   En effet, de nombreuses formations glaciaires sont représentées ici à titre unique au niveau pyrénéen: glacier de fond de vallée (Glacier des Oulettes), glacier suspendu avec chute de séracs (Glacier du Petit Vignemale), et glacier de langue (Glacier d'Ossoue).
 
 


Carte générale du massif - Extrait de la carte IGN au 1/25 000 modifié.


 
Face N du Vignemale

La vue la plus célèbre du Vignemale: sa face N glaciaire avec le fameux Couloir de Gaube, au centre. (16/8/96)

face W

Depuis le Col Supérieur de Brazato, on voit une partie de la vertigineuse face W, du Pic du Clot de la Hount (3289) au Pic du Milieu (3130). (6/7/97)

Face E

En Février, du Pic du Milieu (3130) au Petit Vignemale (3032), avec le Glacier d'Ossoue (à d.) et le cirque du Montferrat (dans l'ombre). (8/2/98)

depuis le Lac d'Ossoue

Depuis le Lac d'Ossoue (départ de la voie normale), on voit au fond la crête avec à ses pieds le bas du Glacier d'Ossoue. (17/5/98)


 

8 glaciers dans le massif du Vignemale:

        - Névé de Gaube
        - Glacier des Oulettes
        - Glacier du Petit Vignemale
        - Glacier du Clot de la Hount
        - Névés de Labassa
        - Glacier du Tapou
        - Glacier d'Ossoue
        - Glacier du Montferrat

A proximité du Col des oulettes, un névé occupe un creux dans la crête, vers 2700 m.


7. a - Névé de Gaube

 

                   Il s'agit d'un petit glacier accroché sous la crête du vignemale, dominant le Glacier des Oulettes et la Vallée de Gaube. Je l'ai baptisé ainsi car il est au pied de l'Arête de Gaube.

                   Il présente une surface de glace bleutée et une moraine. Il est un peu plus grand que son voisin immédiat à l'W (non détaillé dans ce chapitre). je n'ai jamais pu y distinguer de crevasses.


 
Ce petit glacier domine le Glacier des Oulettes, et vient se nicher à proximité de la paroi du Vignemale. (17/8/96)

Le 17/8/96, le glacier était encore recouvert de neige à 100 %. On voit bien sa moraine.

Le 21/8/99, la glace était déjà à vif, après que la neige accumulée pendant les 3 années précédentes eut fondu.


 
Nom Névé de Gaube
Type plaque de glace
Superficie 1.5 ha
Altitude maxi (m) 2700
Altitude mini (m) 2600
Longueur (m) 150
Epaisseur (m) 20
Activité non (?)
Situation N Vignemale
Accès Gaube - Col des Oulettes
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7. b - Glacier des Oulettes
Une page spécifique lui est consacrée

7. c - Glacier du Petit Vignemale

 

                   Sans aucun contexte le glacier le plus atypique de la chaîne: il se forme dans un entnnoir entre l'Aiguille des Glaciers et le Petit Vignemale, et sort de cet entonnoir en une spectaculaire chute de séracs, la plus active à ce jour à subsister dans nos chère Montagnes (avec celle du Mont Perdu qui périclite...).

                    C'est le premier glacier que l'on aperçoit dans la paroi du Vignemale depuis le Lac de Gaube, et il frappe les esprits. De surface et d'extension (actuelle) réduites, il n'en possède pas moins un charme certain, peut-être parceque ce type de glaciers est rare sous nos latitudes, ou tout simplement parcequ'il est beau...

                    Ce glacier est en fait constitué de deux parties qu'il convient de distinguer: le glacier suspendu se déverse en effet dans un autre glacier qui s'abrite au pied des falaises.

                    Cette seconde partie du Glacier du Petit Vignemale est en très net recul, et occupe la moitié de la superficie que lui attribuent les cartes IGN. En effet, toute la partie située à proximité de la Hourquette d'Ossoue a définitivement disparu, et sa partie inférieure qui se jetait (timidement, il est vrai) dans le Glacier  des Oulettes qu'il domine s'est considérablement amoindrie. Ce glacier présente néanmoins encore de nombreuses crevasses.
 


 
La chute de séracs qui alimente la partie inférieure du Glacier, entre le Petit Vignemale (3232, à g.) et l'Aiguille des Glaciers (2933). Vu depuis le Glacier des Oulettes. (17/8/96)

Nous allons maintenant remonter la moraine du Glacier du Petit Vignemale et faire l'ascension du Petit Vignemale... en regardant le glacier, bien sûr !


 

Le Glacier du Petit Vignemale le 17/8/96...

...et le 21/8/99: une différence d'enneigement frappante.


 

Le Glacier du Petit Vignemale lache encore quelques blocs de glace dans le Glacier des Oulettes. (17/8/96).

Vers 2500 m, sous la Hourquette d'Ossoue, on est au pied de la fameuse chute de séracs. Il convient de ne pas s'attarder !


 

En poursuivant notre montée, on est vite hors de danger et on peut se livrer à la contemplation...

...de la chute de séracs qui fait 80 m de haut.

Au niveau de la rupture de pente, des blocs énormes sont lancés dans le vide par la gravité.
Tout en bas au milieu de la photo de droite, on distingue dans l'ombre, au pied de la paroi, une cordée qui se lance à l'assaut de l'éperon N du Petit Vignemale.


 

Du sommet du Petit Vignemale, on domine directement le bassin d'alimentation de la chute de séracs, avec une belle rimaye, large et infranchissable.


 

D'après la carte IGN au 1/25 000 modifiée.


 
Nom Glacier du Petit Vignemale
Type Glacier suspendu (chute de séracs)
Superficie 5 ha
Altitude maxi (m) 2920
Altitude mini (m) 2510
Longueur (m) 600
Epaisseur (m) 40
Activité Oui, très forte
Situation W Vignemale
Accès Refuge des Oulettes
Remarques Très belle chute de séracs
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7. d - Glacier du Clot de la Hount

 

                   Véritablement niché dans le petit cirque NW du Vignemale, ce petit glacier extrêmement redressé (jusqu'à plus de 50°) est aprécié des pyréméistes entraînés car il s'agit d'une des voies d'ascension au Vignemale les plus difficiles.

                    Son altitude très élevée et son exposition n'arrivent pas à lui donner les conditions nécessaires à une bonne extension, et sa taille est modeste. Il est cependant actif, comme en témoigne un cirque morainique récent, et les quelques crevasses qui rident sa surface de glace vive. Il est alimenté par deux couloirs de neige et de glace.
 

 Aperçu depuis le Marcadau, par dessus les crêtes d'Aratille, le Vignemale montre une de ses faces les plus austères. On voit le Glacier du Clot de la Hount à la pente vertigineuse. (18/8/96)
Nom Glacier du Clot de la Hount
Type glacier de couloir
Superficie 3 ha
Altitude maxi (m) 3150
Altitude mini (m) 2920
Longueur (m) 250
Epaisseur (m) 30
Activité oui, faible
Situation NW Vignemale
Accès Col des Oulettes
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7. e - Névés de Labassa

 

                   Au creux du flanc S du Vignemale, au pied des falaises entre le Pic de Cerbillona (3247) et le Pic de Montferrat (3219) on trouve quelques plaques de glace, plus ou moins continues, et dont la surface reste minime.

                   Cependant, c'est la seule trace qui diffère de la roche dans cette grandiose face S, de 1500 m de haut. De petites moraines sont néanmoins présentes, mais ces plaques de glace sont en cours de fusion ultime (je pense que d'ici 10 ans, elles auront disparu). J'ai pu les observer depuis le Pic de Tendenera, aux jumelles.
 


 
La face S du Vignemale (à g.) avec les dalles claires de Labassa, et on distingue (c'est malheureusement le mot, mais je ne dispose d'aucun autre cliché...) les névés de Labassa (taches blanches).
Depuis Tendenera, le 16/9/99

 

D'après la carte IGN au 1/25 000 modifiée.


 
Nom Névés de Labassa
Type plaques de glace
Superficie totale 2 ha
Altitude maxi (m) 3050
Altitude mini (m) 2850
Longueur (m) non apréciable: plusieurs plaques
Epaisseur (m) 10 m (?)
Activité se casse et s'écroule: fusion ultime
Situation S Vignemale
Accès Vallée de Boucharo
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7. f - Glacier du Tapou

 
                   Il s'agit d'un petit glacier de couloir, qui descend du Pic de Tapou (3150) vers l'W. Il ne présente pas de crevasses, mais s'abrite derrière une petite moraine.

                   Je dispose malheureusement de très peu d'informations sur ce glacier.


 
Vue hivernale depuis le Pic de Bacias du Glacier du Tapou, niché entre Montferrat (à g.) et Tapou, avec sa moraine qui dépasse un peu de la neige.
(20/2/99)

 

D'après la carte IGN au 1/25 000 modifiée.
Le Glacier de Tapou est à droite.


 
Nom Glacier du tapou
Type glacier de couloir
Superficie 2.5 ha
Altitude maxi (m) 3050
Altitude mini (m) 2860
Longueur (m) 350
Epaisseur (m) 20
Activité non (?)
Situation W Pic de Tapou
Accès Boucharo (!)
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7. g - Glacier d'Ossoue
Une page spéciale lui est consacrée...
7. h - Glacier du Montferrat

                   Ce glacier de taille modeste a une dynamique assez exceptionnelle. En effet, en terme de vitesse, c'est sans aucun doute le glacier le plus rapide de la chaîne, car sa partie supérieure avance de 100 m par an !!!

                   Je m'explique. Il s'agit d'un glacier accroché dans des pentes raides, et on peut le considérer en deux parties. La partie "inférieure" est sur un "replat", et sa partie supérieure se trouve perchée sur une dalle de calcaire, avec une inclinaison remarquable (>40-45°). Ainsi, la neige qui s'accumule pendant l'hiver au niveau du glacier "supérieur" s'écoule pendant tout l'été (surtout de fin-juin à mi-août) sous la forme d'une impressionnante chute de séracs et alimente ainsi le glacier inférieur.

                   Je ne puis par contre affirmer qu'il y ait de la glace véritable au niveau du glacier supérieur, mais les épaisseurs de neige qui s'y accumulent sont considérables (plus de 20 m).

                    Ce jeu de séracs et les avalanches cataclismiques qui s'abatent là en hiver donnent naissance au "Pont de Neige" situé 1000 m plus bas, et qui conserve "normalement" de la neige en permanence (sauf en 1999...). De même, le ravin du Montferrat qui draine ces avalanches reste empli de neige toute la saison (accumulation > 30m !).

                      La partie inférieure de ce glacier conserve des crevasses.
 


 

Du Col des Gentianes, on voit le petit Glacier du Montferrat (au centre) avec le ravin du Montferrat, empli de neige (en bas). (9/7/99)

Au creux du Tapou (3150, à g.) et du Montferrat (3219, à d.): le glacier suspendu. la partie supérieure est presque purgée (on voit la trace blanche des dernières chutes de séracs. (9/7/99)

Depuis la Crête du Montferrat (env. 2850) on est face à la chute de séracs...

...impressionnante. (25/6/99).

La partie supérieure du glacier se détache de la paroi et glisse le sur la dalle de calcaire. On se demande comment ça peut tenir !!
(25/6/99)

Vers 2850 m, la plaque de neige et de glace se fracture en blocs énormes et file vers la partie inférieure du glacier.

D'après la carte IGN au 1/25 000 modifiée.

Nom Glacier du Montferrat
Type glacier suspendu
Superficie 3.5 ha
Altitude maxi (m) 2950
Altitude mini (m) 2670
Longueur (m) 450
Epaisseur (m) 25-30
Activité oui, très marquée
Situation NE Pic de Tapou
Accès Lac d'Ossoue
Remarques chute de séracs spectaculaire
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[table glaciers]